Một Đêm Đảo Thần, Một Đời Hoàn Mệnh
Chương 1
Khi quý phi hoài thai tám tháng, quốc sư chỉ điểm: “Đế nữ giáng sinh vào đêm mai, tất được chân hồn phượng hoàng hộ thể.”
Quý phi liền trong đêm khuya thanh vắng, quét sạch ba mươi trượng quanh phòng sinh
không còn một bóng cung nhân, lại cưỡng dùng bí dược nghịch chuyển thời khắc thiên
mệnh, rốt cuộc vào đêm sau giờ Dần khắc ba, hạ sinh công chúa Vĩnh Ninh, người được
xưng tụng là “chân phượng chuyển thế”.
Cả hậu cung hân hoan mừng rỡ, không ai hay biết, có một tiểu đáp ứng từng được thánh
thượng sủng hạnh, nhưng vì quý phi ghen tuông mà bị hủy dung, đày vào lãnh cung lạnh lẽo.
Chính lúc ấy, nàng đang cắn chặt mảnh vải cũ, lặng lẽ sinh hạ ta – một hài nhi đã tròn tháng, lại hoàn toàn khỏe mạnh.
Bọn họ đâu biết, mệnh cách chân phượng, vốn chẳng thể bị kẻ khác đoạt lấy.
Chương 1
Đêm ta chào đời, toàn hoàng cung đang hoan hỷ vì sự giáng sinh của một hài tử khác.
Còn ta, chỉ lặng lẽ rơi vào thế gian trong góc lạnh băng của lãnh cung, giữa tiếng rên rỉ kìm nén của mẫu thân.
Trong cung Vĩnh Hòa của quý phi, đèn đuốc sáng trưng, tiếng người huyên náo.
Nghe truyền rằng, vị nương nương cao quý kia hoài thai tám tháng, được quốc sư chỉ điểm:
“Đế nữ ra đời đêm mai, sẽ được chân hồn phượng hoàng phù trợ, giúp vận nước hưng thịnh.”
Quý phi quyết đoán dị thường, lập tức đuổi sạch tất cả cung nhân không liên quan trong
vòng ba mươi trượng quanh phòng sinh, lại không tiếc vận dụng hổ lang bí dược, cưỡng ép nghịch chuyển thiên thời.
Rốt cuộc, đúng giờ lành mà quốc sư chỉ điểm – đêm sau giờ Dần khắc ba – tiếng khóc non nớt xé tan sự náo nhiệt nơi cung Vĩnh Hòa.
“Ra rồi! Là công chúa!” – tiếng bà đỡ run rẩy mà vui sướng rơi lệ.
Cả hậu cung như sôi trào, muôn người hô vang: “Chúc mừng quý phi nương nương, chúc mừng Vĩnh Ninh công chúa!”
Người người đều nói: Phượng chân chuyển thế, thiên mệnh phù hộ đại triều.
Nhưng không ai hay biết. Ngay khoảnh khắc ấy, cách một vách tường, trong lãnh cung hoang vắng tiêu điều như bị thế gian ruồng bỏ.
Một tiểu đáp ứng từng được thánh thượng ân sủng ngẫu nhiên, vì quý phi ghen tuông mà bị hủy dung, ném vào nơi lạnh lẽo này tự sinh tự diệt – mẫu thân của ta, họ Vân.
Nàng đang cắn chặt một mảnh vải rách nhem nhuốc, trán nổi gân xanh, mồ hôi lạnh ướt đẫm xiêm y mỏng manh.
Thân hình gầy guộc cuộn mình trên tấm đệm rơm, tựa như chiếc lá tàn lay động trong gió lạnh.
Không có bà đỡ. Không có nước ấm.
Thậm chí không có lấy một ngọn đèn sáng rõ.
Chỉ có ánh trăng lạnh lẽo xuyên qua song cửa, rọi lên gương mặt đau đớn vặn vẹo mà vẫn phảng phất nét thanh tú xưa kia – nếu bỏ qua vết sẹo dữ tợn bên má phải.
“Ư…” – tiếng rên rỉ nghẹn lại tận cổ họng.
Nàng không thể kêu to, tuyệt đối không thể.
Lãnh cung vách tường có tai, nếu để tai mắt của quý phi biết nàng đang sinh nở lúc này, nàng và đứa bé sẽ chỉ còn một con đường – tử lộ.
Vài vị phế phi bị lãng quên, kẻ điên dại, kẻ tê dại vô tri, vây quanh bên giường rơm, cố gắng giúp đỡ trong khả năng yếu ớt.
Một người mang đến ít nước lã bằng bát sứ mẻ.
Một người run rẩy đưa kéo rỉ sét hơ lên ngọn nến lập lòe.
Còn một người, chỉ không ngừng dập đầu trước cửa sổ, miệng lẩm bẩm điều chi không rõ là chúc phúc hay nguyền rủa.
“Cố lên… Vân muội, dùng sức nữa đi!” – một vị tần phi còn tỉnh táo cắn răng khẽ động viên, mắt đầy sợ hãi và thương cảm.
Mẫu thân ta hít sâu một hơi, dồn hết sinh lực còn lại trong người.
Ta cảm thấy một cơn lạnh thấu xương, rồi bị một sức mạnh lớn lao đẩy vào thế gian xa lạ.
Không có tiếng khóc vang dội.
Trước khi ta kịp cất tiếng, mẫu thân đã dùng đôi tay thô ráp, đầy vết chai nhưng dịu dàng ấm áp, nhẹ nhàng bịt miệng ta lại.
Nàng nhìn ta, ánh mắt mỏi mệt tột cùng, nhưng trong đáy mắt lại bừng lên một tia sáng kinh người.
Đó là ánh sáng pha trộn giữa tuyệt vọng, tình yêu, và một tia quyết tuyệt.
“Là nữ nhi… là nữ nhi khỏe mạnh…” – vị phế phi bên cạnh thì thầm đầy vui mừng, rồi lập tức lặng người lo lắng,
“Nhưng… ở lãnh cung thế này… làm sao nuôi sống được chứ…”
Chính lúc ấy, ngoài cửa sổ chỉ có ánh trăng u uẩn, bỗng nhiên vẳng đến một làn hương kỳ dị.
Một tiếng phượng hót lờ mờ như đến từ chín tầng trời, thoảng qua giữa trời đêm tịch mịch.
Trên mái hiên rách nát của lãnh cung, chợt như hiện lên hư ảnh trăm loài chim, lượn vòng giữa không trung, đồng loạt hướng về gian nhà hoang ấy mà khẽ cúi đầu.
“Dị tượng! Là thiên giáng dị tượng!”
Vị phế phi đang dập đầu bỗng khựng lại, trợn to hai mắt, run rẩy chỉ ra ngoài cửa sổ, giọng the thé nhưng ép đến cực thấp,
“Đứa trẻ này… đứa trẻ này không tầm thường!”
Trong mắt mẫu thân thoáng qua một tia kinh nghi bất định.
Nàng gắng gượng chống người ngồi dậy, nhìn ra ngoài cảnh tượng kỳ dị vừa vụt tắt, rồi lại cúi đầu nhìn hài nhi trong lòng — ta không khóc không quấy, chỉ mở to đôi mắt trong veo, tò mò ngắm nhìn thế gian.
“Phượng hồn che chở… chân hoàng chuyển thế…”
Nàng thì thào tự nói, sắc mặt trong khoảnh khắc trắng bệch như giấy.
Nàng chợt nhớ đến lời thì thầm của một cung nữ tốt bụng không lâu trước đó, về những truyền ngôn nơi cung Vĩnh Hòa.
Giờ lành.
Cát thời.
Dị tượng trời sinh.
Chẳng lẽ… chẳng lẽ chân hoàng mà quốc sư phán mệnh… chính là nữ nhi của nàng?
Ý nghĩ ấy khiến nàng như rơi vào hầm băng, lại làm huyết mạch sôi trào.
Không, không được!
Tuyệt đối không thể để quý phi hay biết!
Độc phụ kia nếu biết chân tướng, ắt sẽ không tiếc bất cứ giá nào để giết chết đứa trẻ của nàng!