Một Đêm Đảo Thần, Một Đời Hoàn Mệnh
Chương 10
Những lời đàm tiếu ấy, tự nhiên chẳng lọt khỏi tai Vĩnh Ninh cùng quý phi.
Vĩnh Ninh tức đến mức lại đập thêm một bộ trà cụ.
Sắc mặt quý phi ngày càng u ám.
Nàng nhìn khuôn diện trong gương đồng — dung nhan vẫn đẹp, song đã thêm nét mỏi mòn.
Lại quay sang nhìn ái nữ, gương mặt đã vì hờn giận mà vặn vẹo.
Lần đầu tiên, nơi đáy lòng nàng dâng lên một nỗi bất an mạnh mẽ.
Lời tiên đoán năm xưa… về chân phượng tái thế…
Chẳng lẽ… thực sự ứng trên thân thể đứa tiện chủng lãnh cung kia?
Không! Nhất định không thể!
Ninh nhi mới là chân phượng nàng tốn tâm cơ nghịch thiên cải mệnh sinh ra!
Đứa tiện nhân kia… nhất định phải trừ khử!
Còn ta, chẳng hay biết gì về cơn sóng ngầm cuộn trào.
Chỉ mơ hồ cảm thấy ánh mắt mà Vĩnh Ninh tỷ tỷ nhìn ta — càng lúc càng đáng sợ.
Tựa như đàn chó hoang lãnh cung khi đói khát đến điên cuồng.
Hôm ấy, nàng mời ta ra hồ Thái Dịch xem hoa sen.
Ta biết, nàng ắt mang dã tâm.
Nhưng phụ hoàng đã dạy rằng, tỷ muội phải hòa thuận.
Nên ta vẫn đi.
Hoa sen ở hồ Thái Dịch, thực mỹ lệ vô song.
Vĩnh Ninh đứng nơi bờ hồ, tay chỉ về phía một đóa lớn nhất:
“Muội muội xem kia, đóa liên hoa song sinh nở đẹp biết bao.”
Ta đưa mắt theo hướng nàng chỉ.
Bỗng, từ sau lưng truyền đến một lực đạo mãnh liệt!
Vĩnh Ninh, đột ngột đẩy ta xuống hồ Thái Dịch!
“Đi chết đi! Đồ nghiệt chủng!”
Mắt ta mở to trong kinh hãi, làn nước lạnh buốt lập tức dâng đầy miệng mũi…
Chương 6
“Bùm!”
Nước hồ giá lạnh nuốt trọn thân ta trong khoảnh khắc.
Nước từ bốn phương tám hướng ùa đến, tràn vào mũi miệng, cảm giác nghẹt thở như một bàn tay vô hình siết chặt lấy cổ họng.
Ta giãy giụa trong tuyệt vọng, tay chân khua loạn, song thân thể vẫn không ngừng chìm xuống.
Dưới hồ sâu, tối tăm tĩnh lặng.
Ta loáng thoáng nghe tiếng Vĩnh Ninh trên bờ, the thé gào lên, mang theo niềm vui tàn độc:
“Nàng rơi xuống rồi! Mau cứu người! Vĩnh Lạc muội muội rơi xuống hồ rồi!”
Lại có tiếng cung nhân hốt hoảng, tiếng bước chân dồn dập.
Nhưng hết thảy dần trở nên mơ hồ.
Tảo nước quấn lấy cổ chân ta, tựa như bàn tay của thủy quỷ.
Ta sắp chết rồi sao?
Mẫu thân… con còn chưa kịp thấy người khỏe lại…
Phụ hoàng…
Tuyệt vọng, lạnh lẽo như nước hồ, thấm vào tận xương tủy.
Ngay khi thần trí dần mờ mịt, dị biến xảy ra.
Tảo nước đang quấn chặt nơi cổ chân, bỗng nhiên buông lơi.
Dưới làn nước đục ngầu, đột ngột bừng sáng một vầng hào quang dịu nhẹ.
Là cá.
Vô số cá chép ngũ sắc mỹ lệ, chẳng biết từ nơi nào bơi đến, tụ lại dưới thân thể ta, dày đặc như nệm.
Chúng dùng sống lưng trơn nhẵn, nâng đỡ ta đang chìm sâu trong nước.
Ta tựa như được đặt lên một tấm thảm cá ấm áp, nhẹ nhàng nổi lên mặt nước.
Không khí tươi mới tràn vào lồng ngực, ta ho sặc sụa dữ dội.
Trên bờ, tiếng ồn ào bỗng nhiên im bặt.
Mọi người đều kinh hãi nhìn cảnh tượng trước mắt.
Ta nằm trên “chiếu cá” kết từ hàng trăm con chép ngũ sắc, trôi nổi giữa hồ Thái Dịch, ánh dương rọi lên thân thể ướt đẫm, nơi trán ta – ấn ký hình phượng hoàng ánh kim – hiện rõ ràng rực rỡ.
“Cá… cá đang nâng công chúa kìa!”
“Trời ơi… đây là thần tích sao?”
Sắc mặt đắc ý và độc ác của Vĩnh Ninh công chúa, hoàn toàn đông cứng lại, thay bằng nỗi sợ hãi như gặp quỷ, ngón tay run rẩy chỉ vào ta:
“Yêu… yêu nghiệt! Nàng là yêu nghiệt!”
Đúng lúc ấy, một sự kiện còn chấn động hơn bỗng xảy ra.
Mặt nước hồ Thái Dịch vốn yên ả, đột ngột cuộn sóng dữ dội.
Nước tách sang hai bên, một bóng đen khổng lồ phủ đầy rêu xanh từ đáy hồ chầm chậm nổi lên.
Là một con thần quy (rùa linh) khổng lồ, mai lớn như một hòn đảo nhỏ, mặt mai phủ đầy dấu tích thời gian và những phù văn mơ hồ.
Thần quy bơi đến gần, đôi mắt cổ xưa và hiền hòa, lặng lẽ nhìn ta.
Rồi nó cúi đầu, nhẹ nhàng chạm vào đàn cá đang nâng ta.
Đám cá lập tức tản ra.
Thần quy ngẩng cao thân thể, dùng lưng đón lấy ta một cách vững vàng.
Nó chầm chậm rẽ nước, hướng về phía bờ, nơi phụ hoàng và quần thần đang đứng.
Trên bờ, tĩnh lặng như chết.
Tất cả đều chết lặng trước cảnh tượng vượt khỏi tưởng tượng.
Kể cả phụ hoàng – người vừa được tin dữ mà vội vã chạy tới.
Ngài đứng nơi bờ hồ, vạt long bào đã bị nước hồ làm ướt, đủ thấy khi nãy vội vàng đến nhường nào.
Ánh mắt Ngài, nhìn thần quy chầm chậm cõng ta lại gần,
nhìn thân thể ta ướt sũng chật vật nhưng vô tổn,
lại nhìn đàn cá chép vẫn không rời quanh hồ, như đang thần phục triều bái.
Sắc mặt Ngài, ban đầu là kinh hãi, sau là khó tin, cuối cùng hóa thành cuồng hỉ và kính ngưỡng, gần như sùng tín!
Thần quy dừng lại cách bờ chừng vài bước.
Ta gắng sức trượt khỏi lưng nó, giẫm lên vùng nước cạn, toàn thân run rẩy vì lạnh.
Hoàng đế bước nhanh về phía trước, chẳng màng thân phận, trực tiếp lội xuống nước,
ôm chầm lấy ta đang ướt đẫm, run rẩy không ngừng!
Lần này, vòng tay Ngài ấm áp chân thực, mang theo dư âm của nỗi sợ vừa qua.
“Giản nhi! Giản nhi của trẫm!” – thanh âm Ngài khẽ run, khó giấu xúc động –
“Không sao rồi, phụ hoàng ở đây, không sao rồi!”
Ngài siết ta trong lòng, như ôm lấy trân bảo vừa lạc lại tìm được.
Ngay sau đó, Ngài ngẩng đầu, ánh mắt sắc lạnh như đao kiếm, chiếu thẳng về phía Vĩnh Ninh công chúa đang tái nhợt run rẩy như cầy sấy!
“Vĩnh Ninh!”
Tiếng quát giận của Ngài như sấm nổ giữa trời quang, chấn động khắp bờ hồ Thái Dịch.
“Ngươi, lăn lại đây cho trẫm!”
Vĩnh Ninh sợ tới mức ngã quỵ, miệng khóc la:
“Phụ hoàng! Không phải con! Là… là muội ấy tự ngã xuống! Là muội ấy…”
“Câm miệng!”
Tiếng quát dữ dội, ánh mắt Ngài lạnh như băng tuyết:
“Trẫm còn chưa đến mức mắt mờ lòng lú! Bao nhiêu ánh mắt đều trông thấy rõ ràng!
Ngươi dám hãm hại ruột thịt, thật là to gan!”
“Xin bệ hạ bớt giận!” – Quý phi cuống cuồng chạy đến, vừa trông thấy cảnh tượng trước mắt liền như rơi vào hầm băng.
Bà ta quỳ sụp xuống đất, nước mắt đầm đìa:
“Ninh nhi tuổi nhỏ dại khờ, tất chỉ là lỡ tay nhất thời, tuyệt không cố ý!
Xin bệ hạ niệm tình xưa nghĩa cũ, tha cho nó một lần!”
“Lỡ tay?” – Hoàng đế bật cười lạnh,
tay chỉ về thần quy và đàn cá vẫn quanh quẩn chưa rời:
“Vậy thứ này là gì? Ngay cả Hộ Quốc Thần Quy cũng bị kinh động, tự mình đưa Vĩnh Lạc lên bờ! Ngươi còn dám nói là lỡ tay?!”