Sau khi được chỉ định làm thiếp
C5
Trong phút chốc, cây đổ khỉ tan. Tiền tài châu báu của phủ Tín An Hầu bị khiêng ra từng hòm từng hòm, thị vệ đọc khế ước, người hầu nhận lấy liền về thu dọn đồ đạc bỏ trốn.
Cũng có người hầu trung thành không muốn đi, khóc lóc om sòm muốn ở lại, cuối cùng cũng không thể chống lại sự kéo lôi của người nhà và sự xua đuổi của thị vệ, bị đưa đi.
Ta cũng nhận lấy khế ước, nhét vào trong áo, rồi đi thu dọn đồ đạc của mình. Sau đó nói với những thị vệ đó, ta là thiếp của tiểu hầu gia, cũng coi như là người nhà, cầu xin họ cho ta ở lại.
Phu nhân vẫn còn gắng gượng, ngồi trên ghế chủ tọa, nhìn đồ đạc bị lục soát từng món một. Tiểu hầu gia bên cạnh mặt mày tái nhợt, nhưng không dám phản kháng, sợ sẽ gặp tai ương lớn hơn.
Kiểm kê xong, đã là nửa đêm, vị thái giám đó nói: “Mệnh lệnh được ban ra gấp rút, ngày mai, phu nhân và công tử phải rời kinh, tối nay bên ngoài phủ đều có người canh giữ, xin đừng làm khó ta.”
Nói xong, người đó liền đi.
8
Trước đây ta cho rằng phủ hầu là tiên cảnh, bây giờ lại hỗn loạn vô cùng, khắp nơi đều là dấu vết bị lục soát. Lụa là bị giẫm đạp đến đen sì, đồ sứ vỡ vụn đầy đất.
Phu nhân lúc này mới đứng dậy, vừa đứng dậy liền lảo đảo sắp ngã, ta và tiểu hầu gia vội vàng tiến lên đỡ bà.
Gặp đại nạn, phu nhân và tiểu hầu gia nhất thời không còn tâm trí để ý đến những chuyện khác, lúc này họ mới phát hiện, ta vẫn còn ở đó.
Phu nhân yếu ớt hỏi: “Duẩn Khách, tuy con đã được chỉ định cho Thừa Anh, nhưng vẫn chưa công khai. Hiện tại e rằng ngay cả người trong viện của Thừa Anh cũng đã đi hết, không đi cũng bị đuổi đi, sao con không cầm khế ước bỏ trốn?”
Ta sao có thể chưa từng nghĩ đến?
Nhưng giống như ta đã từng nghĩ, ta không có nơi nào để đi.
Ta không giống Duệ Lộ, không sống được cuộc sống giàu sang, trở về cũng là cô nãi nãi trong nhà.
Ta không thể trở về nhà dượng. Với khuôn mặt này, nếu sống một mình, trước sợ quan lại gian ác đến làm khó dễ, sau sợ bị một bao tải trùm đầu đưa đến kỹ viện.
Mặc dù phu nhân và tiểu hầu gia đã sa cơ lỡ vận, nhưng hình phạt của thánh thượng không nặng, chỉ là cho người ta về quê quán. Mặc dù sau khi về quê quán, cuộc sống sẽ khó khăn, nhưng tiểu hầu gia là một nam nhân, ba người cùng nhau vẫn tốt hơn là một mình.
Sau này nếu mọi chuyện có chuyển biến tốt đẹp, còn có thể có được danh tiếng trung thành.
Nếu không có chuyển biến tốt đẹp, vì không có hộ khẩu, ta nghĩ cũng có thể trốn thoát.
Tất nhiên, cũng vì khế ước bán thân đã ở trong tay ta, ra khỏi cửa là trời cao biển rộng, ta mới dám nghĩ như vậy.
Vì vậy ta nói: “Con lớn lên ở chính viện, được phu nhân ban ơn rất nhiều, phủ hầu chính là nhà của con. Bây giờ gặp nạn, nếu hai người tự mình đi, còn không biết sẽ sống như thế nào. Con muốn theo phu nhân cùng về Chính Lạc.”
Phu nhân rất xúc động, nước mắt lưng tròng: “Duẩn Khách, con thật là tốt. Chỉ là, bọn họ e rằng cũng không cho mang con theo…”
Ta nói: “Con đã được phu nhân chỉ định cho tiểu hầu gia. Bọn họ nói người nhà trở về quê quán, chẳng lẽ con không tính sao?”
Phu nhân lúc này mới gật đầu, Hạ Thừa Anh không nói gì, chỉ nhìn ta thật sâu.
9
Trải qua một phen như vậy, phu nhân tự nhiên không thể coi ta như trước nữa. Bà ấy nói với ta, từ nay về sau, ta sẽ giống như con gái của bà ấy. Mặc dù bây giờ đã sa cơ lỡ vận, nói gì cũng vô ích, nếu có một ngày, mọi chuyện có chuyển biến, nhất định phải cảm ơn ta thật tốt.
Trước mặt quan binh, chúng ta đã dùng lý do đã bàn bạc trước, chỉ nói ta là thiếp của Hạ Thừa Anh, còn chưa lên hộ khẩu, nhưng có tiền tiêu vặt hàng tháng trước đây làm chứng.