Ánh Hổ Phách Đựng Đầy Trong Chén Ngọc
1
(Văn án)
Ta bị vị hôn phu chê là con gái nhà quê, kiên quyết từ hôn.
Trở thành trò cười cho các tiểu thư quý tộc khắp Kinh thành.
Phụ thân khuyên ta nên xuất gia làm ni cô, kế mẫu lại tặng ta một dải lụa trắng.
Tại Quốc Tử Giám, ta say rượu, liều mình quyến rũ một vị thư sinh tuấn tú, lần đầu thử nếm hương vị mây mưa.
Sau này, ta vẽ bức “Lạc Hạ Cô Vụ Đồ”, một bức tranh bán được mười vạn lượng vàng, danh chấn khắp Thượng Kinh.
Trong yến tiệc mùa xuân, thám hoa lang Cố Yến Chi vì ta mà làm thơ, nhắc lại ước hẹn năm xưa.
Ta bị thư sinh tuấn tú chặn lại trong phòng, hắn ôm ta lên bàn sách, mắt đỏ hoe mà chất vấn:
“Đã ngủ với trẫm nhiều lần như vậy, còn không chịu cho trẫm một danh phận? Hử?”
1
Ta tên là Lâm Thanh Ngọc, năm nay tròn mười lăm tuổi.
Mẫu thân ta học thức uyên bác, tài hoa xuất chúng, là một vị tiên sinh dạy học ở huyện Thượng Ngô.
Ta theo họ mẹ, tuy cuộc sống không mấy dư dả, nhưng mẹ ta lại rất đỗi lãng mạn.
Trồng hoa, nuôi cá, đ.á.n.h đàn, vẽ tranh… Mẹ thường đưa ta đi du ngoạn khắp danh sơn Đại Xuyên, cuộc sống thật thư thái và bình yên.
Thế nhưng, trời cao không chiều lòng người, một cơn sốt cao đã cướp đi sinh mạng của mẹ ta.
Nhà họ Lâm, ngoài ta ra, chẳng còn ai nữa.
Sau khi mẹ mất, xe ngựa phủ Tể tướng đến trước cửa nhà ta, đưa ta trở về Thượng Kinh.
Lúc này ta mới biết được thân thế của mình.
Phụ thân ta, Tống Tông Hiến, sau khi đỗ Trạng Nguyên mười lăm năm trước, đã hòa ly với mẫu thân ta, hiện nay đã là Tể tướng đương triều.
Trên đường đi, quản gia kể cho ta nghe chuyện trong nhà.
Chủ mẫu hiện tại của phủ Tể tướng là Chiêu Hoa Quận chúa, trong nhà còn có nhị tiểu thư Tống Minh Ngọc, năm nay mười bốn tuổi.
Ta đến phủ Tể tướng nguy nga tráng lệ.
Một vị ma ma ăn mặc không tầm thường dẫn ta vào phủ từ cổng Tây.
“Đây chính là Đại tiểu thư sao? Quả thật là một mỹ nhân.”
Bà ấy đỡ tay ta, dẫn ta đến phòng của Chiêu Hoa Quận chúa.
Trên đường đi, có vô số nha hoàn, tiểu tư, họ đều nhìn ta với ánh mắt đầy cảm thông.
Ma ma nhắc nhở ta:
“Đại tiểu thư, lát nữa gặp Chiêu Hoa Quận chúa, nhất định phải gọi bà ấy là mẫu thân.”
Khi ta đến Ngô Đồng Các, mới phát hiện trên ghế chính có một vị nữ tử đoan trang, cao quý, ăn mặc lộng lẫy đang ngồi.
Tay bà ta cầm một chén trà, nhìn ta từ trên cao xuống.
“Đúng là một đứa trẻ đẹp.”
Ta còn chưa kịp hành lễ, phía sau bà ta đã vang lên một giọng nói ngọt ngào, thanh thoát:
“Mẫu thân!”
Ta nhìn theo tiếng nói ấy.
Quay đầu lại, liền thấy một nam tử trung niên mặc áo dài màu sẫm, dáng vẻ nho nhã.
Ánh mắt ông ta mang theo ý cười, nhìn Chiêu Hoa Quận chúa và một thiếu nữ hoạt bát, tươi tắn.
Không cần nói, nam tử đó chính là Tể tướng Tống Tông Hiến, phụ thân mà ta chưa từng gặp mặt.
Thiếu nữ đó chính là viên ngọc quý của họ, Tống Minh Ngọc.
Tống Minh Ngọc liền lao vào lòng Chiêu Hoa Quận chúa, mọi người đều nở nụ cười vui vẻ.
Nhìn họ, ta thật sự cảm thấy đây là một gia đình hạnh phúc, rất tốt.
Tể tướng đại nhân hàn huyên với ta vài câu.
Quản gia ma ma liền sắp xếp cho ta ở trong viện phía Tây của phủ Tể tướng.
Phủ Tể tướng rộng lớn, quy củ lại rất nhiều.
Chỉ riêng thời gian dành cho việc trang điểm, chải chuốt, buổi sáng thỉnh an, buổi chiều vấn an cũng đã gấp đôi so với trước đây của ta.
Ta vốn quen sống tự do, phóng khoáng bên ngoài, căn bản không thể dậy nổi.
Một ngày nọ, ta lê cái thân thể còn chưa tỉnh ngủ, đi vấn an Tể tướng đại nhân và Chiêu Hoa Quận chúa.
“Thanh Ngọc cũng đã qua tuổi cập kê, nên suy nghĩ chuyện hôn nhân rồi.”
Chiêu Hoa Quận chúa nhìn ta, mỉm cười.
“Gia tộc họ Cố ở Vũ Lăng, đời đời vinh hoa phú quý, là danh gia vọng tộc bậc nhất Thượng Kinh.”
“Con trai trưởng của nhà họ, Cố Yến Chi, năm nay lại đỗ Thám hoa, là rể quý mà phụ thân con xem trọng.”
“Thanh Ngọc, cuối cùng con cũng là người có phúc phận sâu dày nhất.”
Ta biết hôn sự này, vốn là định cho Tống Minh Ngọc.
Hai nhà Tống – Cố đã định ước.
Nhưng tân hoàng vừa đăng cơ, hậu vị vẫn còn trống.
Chiêu Hoa Quận chúa muốn để viên ngọc quý của mình tham gia tuyển chọn, lại không muốn làm mất lòng nhà họ Cố, cũng không muốn làm mất danh tiếng.
Hôn sự này, liền thuận lý thành chương rơi vào đầu ta.
Thực ra ta không có ý kiến gì về chuyện kết hôn.
Ta chỉ nghĩ đến lời mẹ đã hứa với ta trước khi qua đời, sẽ dẫn ta đi du ngoạn vùng Ba Thục.
Nói rằng nơi đó người tài đất đẹp, núi non hữu tình.
Chắc chắn có rất nhiều cảnh sắc, có thể vẽ nên những bức tranh của ta.
Nếu kết hôn, thì làm sao còn có thời gian rảnh để ra ngoài du ngoạn?
Cố Yến Chi nghe nói vị hôn thê của mình là một cô gái thôn quê đến từ Thượng Ngô, kiên quyết đòi từ hôn.
Cả Kinh thành, không biết từ đâu mà đồn ra.
Nói rằng vị đại tiểu thư mà tể tướng nhận lại từ Thượng Ngô là một thôn nữ quê mùa, không biết chữ.
Tư thái giáo dưỡng hoàn toàn không thể so sánh với các tiểu thư khuê các lớn lên ở Kinh thành.
Không xứng làm chủ mẫu của nhà họ Cố.
Ta từ đó trở thành trò cười cho các tiểu thư quý tộc trong kinh Thành.
2
Ngày bị từ hôn, ta nói với Tể tướng đại nhân rằng muốn ra ngoài đi dạo.
Tể tướng đại nhân nghĩ ta bị từ hôn nên tâm trạng rối bời, liền đồng ý.
Ta lén lút lẻn vào Quốc Tử Giám.
Trong Vạn Thư Các không một bóng người.
Nhấp một chút rượu quế hoa do mẹ tự tay ủ, nghe tiếng mưa rơi rả rích ngoài cửa sổ.
Ta lật từng trang “Tây Sương Ký” đang đọc dở, cảm thấy thật dễ chịu.
Khi ta bắt đầu say lả, bỗng nhiên thấy một đôi mắt đen láy.
Đang nhìn ta xuyên qua từng tầng sách vở.
“Ai đó?”