Chuỗi Ngọc Phật Đứt Đoạn
Chương 4
Nghe qua, chẳng khác nào cốt truyện trong tiểu thuyết huyền huyễn.
Thế nhưng liên hệ với những chuyện kỳ dị xảy ra liên tiếp với nhà họ Lục gần đây, lại khiến người ta không thể không tin.
Một tiếng khóc thảm thiết xé tan bầu không khí.
Là mẹ của Lục Nghiễn.
Bà ta được người đỡ, sắc mặt xám xịt như tro tàn.
“Không… không thể như vậy… Tô Từ, cô không thể tàn nhẫn đến thế…”
Tôi không hề để tâm đến bà ta.
Tôi nhặt lấy mười bảy hạt Phật châu, đi đến giữa từ đường, trước lò lửa đang cháy hừng hực, từng hạt từng hạt thả vào.
Hạt gỗ gặp lửa, vang lên tiếng lách tách khe khẽ, rồi nhanh chóng hóa thành tro bụi.
Ngay khoảnh khắc hạt châu cuối cùng bị ngọn lửa nuốt chửng, bên ngoài từ đường gió lớn nổi lên, bầu trời bỗng chốc u ám.
Một tia sét xé toạc bầu trời, như muốn chẻ đôi cả thiên địa.
Tất cả mọi người đều hoảng sợ, sắc mặt tái nhợt.
Chỉ có tôi, bình thản đứng trước lò lửa, cảm nhận luồng sức mạnh quen thuộc ấy đang quay trở lại thân thể mình.
Lục Nghiễn nhìn chằm chằm vào ngọn lửa.
Khi ánh lửa tắt lịm, anh ta “phịch” một tiếng quỳ rạp xuống đất.
Lần này, anh ta không gào thét, chỉ tuyệt vọng nhìn đống tro tàn, ánh mắt trống rỗng, chẳng khác gì xác sống.
Sau lễ Quy Nguyên, cục diện giới kinh thành hoàn toàn thay đổi.
Nhà họ Lục sụp đổ.
Sụp đổ còn nhanh hơn tất cả những gì người ta tưởng tượng.
Ông cụ nhà họ Lục qua đời ngay trong đêm hôm đó.
Giá cổ phiếu của Tập đoàn Lục thị lao dốc không phanh, cuối cùng bị cưỡng chế hủy niêm yết, tuyên bố phá sản, thanh lý tài sản.
Biệt thự, siêu xe, cổ vật… tất cả tài sản của nhà họ Lục đều bị niêm phong, đem bán đấu giá.
Những kẻ từng vây quanh Lục Nghiễn trước đây, giờ ai nấy đều tránh xa, sợ dính phải vận xui.
Còn Lâm Vãn Vãn, ngay khi nhà họ Lục xảy ra chuyện, lập tức biến mất không tung tích.
Có người nói, cô ta cuỗm đi phần tài sản cá nhân cuối cùng của Lục Nghiễn, rồi bỏ trốn với một thương gia nước ngoài.
Cũng có người nói, căn bệnh tim mà cô ta từng nhắc đến, từ đầu đến cuối chỉ là một màn kịch.
Hồ sơ bệnh lý khám ở nước ngoài bị khui ra, trên đó ghi rõ ràng: Chức năng tim bình thường, không có bất cứ tổn thương thực thể nào.
Chính nhờ lời nói dối ấy, cô ta đã lừa được Lục Nghiễn nhiều năm trời, thản nhiên hưởng thụ tất cả những gì anh ta trao tặng với sự thương hại và áy náy.
Sau khi biết được sự thật, Lục Nghiễn có phản ứng thế nào, tôi không rõ — và cũng chẳng hứng thú quan tâm.
Mấy tin tức ấy, đều do Phúc bá kể lại như một trò cười.
Tôi phần lớn thời gian đều ở lại từ đường, dưỡng thương.
Thu lại khí vận, cũng khiến tôi tổn hao không ít nguyên khí.
Chuỗi Phật châu đó, không chỉ là mạch sống của nhà họ Lục, mà còn gắn liền với tâm thần tôi.
Khi chuỗi châu bị phá, tôi cũng bị nội thương.
Hôm ấy trong từ đường, tôi trông thì có vẻ bình thản, thực chất chỉ là gắng gượng chịu đựng bằng một hơi tàn.
Vừa về đến phòng, tôi đã nôn ra một ngụm máu đen.
Phải tịnh dưỡng hơn nửa tháng, sắc mặt tôi mới dần hồi phục.
Hôm ấy, khi tôi đang đọc sách trong sân, Phúc bá bước vào.
“Tiểu thư, Lục Nghiễn đang quỳ ngoài cổng, đã ba ngày ba đêm rồi, xin gặp cô một lần.”
Tôi lật một trang sách, mí mắt cũng không thèm nhấc lên.
“Không gặp.”
Phúc bá thở dài: “Cậu ấy nói, nếu cô không chịu gặp, cậu ấy sẽ quỳ đến chết.”
Tôi đặt sách xuống, ngẩng đầu nhìn.
“Vậy thì để anh ta… cứ quỳ đi.”
Tôi không phải thánh mẫu.
Năm xưa anh ta hủy chuỗi Phật châu của tôi, sỉ nhục tôi đến mức đó, tôi không khiến anh ta chết tại chỗ đã là lòng nhân lớn nhất của tôi rồi.
Bây giờ lại muốn dùng khổ nhục kế để cầu xin tôi tha thứ?
Muộn rồi.
Lục Nghiễn thực sự cứ thế mà quỳ mãi không đứng dậy.
Không ăn, không uống, mưa nắng dãi dầu.
Từ lúc ban đầu có người vây quanh xem náo nhiệt, đến về sau, ngay cả người hóng chuyện cũng không buồn ở lại.
Anh ta quỳ trước cổng tổ đường nhà họ Tô.
Đến ngày thứ năm, Phúc bá lại đến tìm tôi.
“Tiểu thư, cậu ấy sắp không trụ nổi rồi. Nếu cứ tiếp tục thế này, thật sự sẽ chết người đấy.”
Tôi trầm mặc một lúc, cuối cùng vẫn đứng dậy.
Tôi đứng sau cánh cổng gỗ đỏ son chạm khắc hoa văn, nhìn thấy Lục Nghiễn đang quỳ dưới bậc đá.
Anh ta đã hoàn toàn biến dạng.
Môi nứt toác, mắt trũng sâu, người bẩn thỉu đến mức không nhận ra, tỏa ra mùi hôi nồng nặc.
Nào còn dáng vẻ quý tộc của thái tử gia kinh thành ngày trước?
Nghe tiếng mở cổng, anh ta chậm rãi ngẩng đầu lên, thấy tôi.
Anh ta cố gắng đứng dậy, nhưng chân mềm nhũn, lại nặng nề ngã nhào xuống.
“Tô… Từ…”
Tôi từ trên cao nhìn xuống anh ta.
“Có chuyện gì?”
Anh ta gượng cười, còn khó coi hơn cả khóc.
“Tôi… tôi chỉ muốn… được nhìn em thêm một lần…”
“Tôi muốn nói với em một câu… xin lỗi…”
“Tôi sai rồi… tôi thật sự biết sai rồi…”
Anh ta lặp đi lặp lại mấy câu đó, nước mắt lẫn với bụi bẩn trên mặt, tuôn rơi không ngớt.
Tôi lặng lẽ lắng nghe, lòng dạ phẳng lặng như mặt nước.
“Nói xong rồi?” Tôi hỏi.
Anh ta ngơ ngác nhìn tôi.
“Tôi chấp nhận lời xin lỗi của anh.” Tôi điềm đạm nói. “Nhưng tôi không tha thứ.”
“Lục Nghiễn, giữa tôi và anh, từ lâu đã thanh toán xong cả rồi.”
“Anh quỳ ở đây, chẳng có chút ý nghĩa nào. Người anh đang giày vò, chỉ là chính mình.”
“Về đi. Dù nhà họ Lục đã sụp, nhưng tay chân anh vẫn còn lành lặn, cũng không đến mức chết đói.”
Nói xong, tôi quay người, định đóng cửa lại.
“Không!”
Anh ta đột nhiên gào lên một tiếng đầy tuyệt vọng, dùng hết sức nhào tới, ôm chặt lấy chân tôi.
“Đừng đi! Tô Từ! Đừng bỏ rơi tôi!”
“Tôi không còn gì cả… tôi chỉ còn lại mình em…”
“Tôi yêu em, Tô Từ… người tôi luôn yêu chỉ có em… Lâm Vãn Vãn chỉ là… chỉ là tôi quen chăm sóc cô ta… tôi cứ nghĩ đó là trách nhiệm…”
Tôi bật cười vì những lời lộn xộn đó của anh ta.
Tôi cúi đầu, nhìn anh ta.
“Yêu tôi?”
“Yêu tôi, nên mới dung túng cho Bạch Nguyệt Quang của anh hết lần này đến lần khác khiêu khích tôi?”
“Yêu tôi, nên mới lấy chuỗi Phật châu mà tôi cầu được để giữ mạng anh, đem đạp dưới chân như rác rưởi?”
“Yêu tôi, nên trước khi tôi thu hồi khí vận, chưa từng một lần anh nhìn tôi cho ra hồn?”
Mỗi lần tôi hỏi một câu, thân thể anh ta lại run lên một cái.
“Lục Nghiễn, tình yêu của anh… rẻ mạt quá.”
“Mà tôi, Tô Từ, không dám nhận.”
Tôi dứt khoát gỡ tay anh ta ra, không chút lưu tình đóng sầm cánh cổng lại.
Ngoài cửa, là tiếng gào khóc xé ruột của anh ta.
Tôi quay lưng bước đi, không ngoảnh đầu lại.
Từ hôm đó trở đi, tôi không còn gặp lại Lục Nghiễn nữa.
Nửa năm sau, tôi lại nhìn thấy anh ta trong một buổi dạ tiệc từ thiện mang phong cách cổ phục Trung Hoa.
Đơn vị tổ chức đêm tiệc — là nhà họ Tô.
Đây là sự kiện lớn đầu tiên tôi đứng ra tổ chức sau khi tiếp quản công việc gia tộc.
Mục đích là hỗ trợ và quảng bá những di sản văn hóa phi vật thể đang có nguy cơ thất truyền.
Tôi mặc một bộ sườn xám thêu gấm Vân Cẩm, đóng vai chủ tiệc, tiếp khách trong sảnh.